Montessorimaterialet och pedagogiken inom Montessori kompletterar varandra. Material finns framtaget för olika ämnesområden och används för praktiska, intellektuella och sinnestränande övningar.
En del montessorimaterial finns färdigt att köpa, medan annat material tillverkas eller anpassas av läraren. Barnen kan också medverka i att skapa vissa material. Ofta finns bara ett exemplar av varje material. Det ger barnen möjlighet att öva på att vänta på sin tur, ta hänsyn och respektera varandras arbete.
Från det konkreta till det abstrakta
Genom att materialet är konkret hjälper det barnet att förstå omvärlden och blir en väg till nya kunskaper. I lärandet hjälper det barnet att gå från det konkreta till det abstrakta.
Ett av de tydligaste exemplen på detta är det montessorimaterial som används inom matematiken.
Där finns pärlor, stavar och plattor som ger barnen en handfast och konkret uppfattning om olika tal och räkneoperationer. Med denna kunskap som grund kan barnet sedan ta steget till att lösa matematiska uppgifter på ett abstrakt sätt.
Olika former av montessorimaterial
I ett klassrum finns montessorimaterial av många olika slag. Allt från sådant som används för praktiska vardagssysslor, såsom putstrasor och skokräm, till sinnrika material avsedda att utveckla språkkänsla, grammatik och skrivförmåga. Andra material används för att öva luktsinnet, förmågan att urskilja färger och det logiska tänkandet.
Att själv kunna upptäcka och rätta misstag
Inom montessoripedagogiken är tanken att barnet utvecklar sin självständighet genom att själv kunna utvärdera resultatet av sitt arbete. Många material har en inbyggd möjlighet till självkontroll, så att barnet kan upptäcka och rätta misstag.
Detta syftar också till att barnet i så stor utsträckning som möjligt ska kunna bedöma sitt arbete utan att vara beroende av andras värderingar. Läraren finns fortfarande till hands för att ge vägledning och stöd när det behövs.